Octubre es el mes de concientización sobre la violencia doméstica y el Hogar Infantil & Aid se enorgullece de ofrecer programas que salvaguardan y protegen a las familias y a los niños afectados por la violencia doméstica.. Uno de estos programas es nuestro Hogar de Niños. & Centro de Visitas Familiares de la Región Central de Ayuda (CVF).

El hogar de los niños & Aid FVC proporciona un seguro, ambiente neutral para visitas supervisadas e intercambios entre padres sin custodia y sus hijos en el 11th Circuito judicial y condado de McLean. Las características de seguridad incluyen tener diferentes entradas y áreas de estacionamiento para cada padre.; tener horarios de llegada y salida escalonados; monitoreo de cámaras de seguridad; botones de pánico; y espejos de 2 vías.

Jeannie Higdon, Gerente de Programa con Apoyo Familiar en la FVC, ha estado en el programa desde 2014 y ve de primera mano el impacto que el programa ha tenido en las familias.

“Cuando las familias utilizan nuestros servicios, Pueden dejar ir toda la preocupación y el estrés relacionados con la seguridad o la pérdida de una relación.," dijo Jeannie. “Los niños están preocupados o asustados y los ayudamos a empoderarlos permitiéndoles opinar sobre lo que quieren durante sus visitas., que es simplemente ver a sus padres”.

Para la FVC, El objetivo general no es separar a los padres infractores de sus hijos., sino crear un compromiso seguro y regulado que ayude a fortalecer las relaciones.. Independientemente de los errores que el padre agresor haya cometido en la vida de un niño, siguen siendo un componente clave en la vida de sus hijos.

“El propósito de FVC es brindar un espacio seguro y neutral para que los niños y sus padres pasen tiempo juntos sin preocuparse por todo lo demás que sucede en sus mundos.. Se concentran el uno en el otro," dijo Jeannie.

El programa cuenta con el apoyo de fondos públicos pero también de generosas donaciones., incluidos los fondos recaudados por la carrera anual de 5 km organizada por Amy Leichtenberg. Amy es una madre que formó parte del programa FVC con sus dos hijos., Duncan y Jack de nueve y siete años.

En 2009, Duncan y Jack desaparecieron después de que el juez del caso decidió que las visitas del padre ya no necesitaban supervisión en la FVC.. Esta decisión se basó en el informe de un psiquiatra que afirmaba que el padre no era una amenaza para él ni para sus hijos.. Tres semanas después se encontraron sus cuerpos., junto con el de su padre. Había quitado la vida a los niños y luego la suya propia..

Amy ha dedicado su vida a contar su historia y gracias a su defensa, La FVC puede llegar a más padres y evitar que ocurra una tragedia similar.. “Amy apoya mucho el programa.," dijo Jeannie. “Ella continúa siendo la voz del programa y de los niños y sobrevivientes que de otra manera no conocerían el programa”.

Aunque COVID-19 ha impactado el programa, el trabajo de la FVC continúa. La FVC ahora coordina visitas virtuales entre los niños y el padre infractor. A veces esto significa que una de las partes se reúna en la agencia y la otra virtualmente o, si es seguro, tener ambas partes en persona en la agencia. Más importante, La misión del programa de continuar brindando oportunidades para que las familias interactúen de una manera segura y libre de estrés no ha renunciado..

A través de FVC y gracias a la defensa de padres como Amy, Las historias de estas víctimas son vistas y escuchadas.. La violencia doméstica se convierte en un capítulo de su vida., pero no se convierte en su historia.